Mysore

Mysore-Preview

Setelah beberapa hari bergelumang dengan habuk dan hiruk-pikuk Bangalore, saya kembali melihat jadual perjalanan kami.

"Ummi, jom cari tiket pergi Mysore?... "
"Boleh... " jawab Ummi dengan sedikit senyuman. Inilah yang membuatkan saya bertambah sayang dengan Ummi. Tidak pernah menolak jika kita memerlukan bantuan. Jika di tempat tinggal kami, Ummi adalah 'orang kuat'. Melihat kepada kekuatannya itulah saya bertambah yakin, Ummi boleh 'survive' dalam kembara di negara Bollywood ini.

Bersama Dr. A.N, kami menaiki auto ke Stesen Bas Majestic. Perlahan-lahan menapak ke seluruh pelusuk stesen bas tersebut untuk mencari kaunter yang menjual tiket bas ke Mysore. Menurut Bhavana, ada sebuah bas berhawa dingin yang bertolak ke Mysore setiap hari. Oh, sudah tentulah beliau tidak pernah menaiki bas ke sana. Beliau memiliki kenderaan sendiri. Oleh kerana saya yakin dengan penerangannya, kami masih lagi berpusing-pusing di sekitar stesen bas Majestic. Dr.A.N juga telah pergi dari kaunter ke kaunter bertanyakan perihal bas ke Mysore.  

Boleh bayanglah, mereka bercakap macam ayam dengan itik. Melihat sahaja kepada rupa paras kami, ada yang tidak mahu langsung melayan! Di sini, orang yang berkulit putih (cerah) memang memiliki sifat hidung tinggi. Padahal, Bangalore telah dinobatkan sebagai sebuah bandar IT; yang mana peratusan penduduk yang celik-huruf dan berpendidikan tinggi adalah besar. Saya diberitahu, tidak akan ada apa-apa masalah di sini andai kita pandai berbahasa Inggeris. Penduduk di sini juga dikatakan lebih berfikiran terbuka dengan orang luar. Malangnya tidak semua situasi adalah benar. Pengalaman saya mencari tiket bas ke Mysore membuktikan sebaliknya.

Kami ditolak dari satu tempat ke satu tempat sehinggakan saya naik kasihan melihat Ummi dan anak Kak Sally. Kerana saya, mereka berdua terpaksa berlapar dan berpanas di bawah terik mentari Bangalore. Hmm... tiada pilihan lain, saya harus menghubungi Bhavana untuk kesekian kalinya! Dan saya paling tidak suka berbuat demikian memandangkan beliau sedang sibuk bekerja di pejabat. Dipendekkan cerita, Bhavana tidak pernah keberatan setiap kali saya menelefon. Mungkin kerana suaminya bersahabat baik dengan kawan saya, dia melayan saya seperti seorang tetamu khas. Seperti biasa, saya akan bertanya kepada orang tempatan dan menyerahkan telefon bimbit kepada mereka supaya Bhavana boleh menerangkan pula kepada saya selepas itu.

Rupa-rupanya, untuk membeli tiket ke Mysore, anda perlu menaiki bas biasa di platfom 17. Perjalanan akan mengambil masa lebih kurang sejam dan destinasi terakhir ialah sebuah stesen bas baru, Stesen Bas Satelite. Di situ, terdapat banyak kaunter bas. Mujur kami menegur seorang pemuda yang pada kiraan saya, boleh berbahasa Inggeris dengan baik - melihat kepada caranya, dia mungkin seorang pelajar kolej. Dengan muka yang manis dan ramah, saya menegurnya. Tepat sangkaan kami. Kami dapat membeli tiket ke Mysore dengan bantuan pemuda ini, saya gelarkan dia Mr.B. Kehadirannya telah memudahkan segala urusan kami. Ummi pula mengambil langkah yang lebih drastik... "Come, we go to Mysore together-lah!... Sit beside us in the bus,okey?"

Huh?... Ummiiiiiii! Saya lihat muka Mr.B merah menahan malu. Saya hampir-hampir berguling atas lantai kerana hendak ketawa. Ya, di sini, budayanya lain. Tidak sama dengan di tempat kita. Walau apapun yang kita tonton dalam filem Bollywood, realitinya tidaklah sama. Mereka memang nampak sangat sekular tetapi hakikatnya masih kental dengan sifat-sifat traditional. Saya memahami Mr.B lalu saya biarkan dia berjalan dan berbual dengan Ummi di hadapan. Bukankah saya anak perempuan Ummi yang kononnya sedang menyambung belajar? Berjalan dengan pemuda asing begitu di India memanglah agak tidak manis dan boleh mengundang pelbagai persepsi. Kelakarnya, Ummi memang bijak mengambil hati Mr.B. Tabik Ummi! 

Tips:
Dari platform 17 di Stesen Bas Majestic, naik 'shuttle bas' (yang berlepas setiap sejam, satu) ke Stesen Bas Satelite. Cari kaunter yang menjual tiket bas 'VOLVO With A/C' ke Mysore dan pastikan di mana anda harus menunggu. Harganya lebih kurang Rs270 seorang. Perjalanan mengambil masa lebih kurang 5 jam. Jika tidak silap saya, terdapat beberapa trip ke Mysore dalam sehari.

Pemandangan ke Mysore-Mendamaikan hati saya

Di dalam bas, saya berbual-bual dengan Mr.B, bertanyakan keadaan Mysore, tempat-tempat menarik untuk dikunjungi dan pastinya juadah apa yang patut saya cuba jika berpeluang ke restoran nanti. 
Rupa-rupanya Mr.B tidak berasal dari Karnataka tetapi Andra Pradesh. Beliau merantau ke Mysore kerana belajar dalam jurusan Kejuruteraan. Menurutnya lagi, dia jarang makan di luar kerana sudah disediakan dewan makan di kolej. Saya ingin bertanyakan tentang kehidupan pelajar-pelajar di Mysore kerana hal ini berkait-rapat dengan subjek kajian saya di India. Malangnya apabila saya menoleh ke belakang, (kami duduk paling hadapan dalam bas)... dari belakang tempat duduk saya sehinggalah ke tempat duduk di bahagian belakang bas, SEMUA orang sedang khusuk menumpukan perhatian kepada kami berdua! Aduh... susah juga nak buat temuramah dalam bas! Nanti habislah satu bas tahu siapa saya. Hish, tak mahu!...
Saya lihat Ummi hampir-hampir terlelap. Saya pun mengambil keputusan untuk menutup mata tetapi menghadapi kesukaran kerana pada saya, rugi betul jika tidak melihat keindahan bumi India dalam perjalanan seperti ini. Banyak perkara yang unik pada mata saya. Di sini, saya melihat tanduk kerbau yang dicat dengan bendera India. Saya terfikir pula jika hal yang sama dilakukan kepada lembu-lembu di Malaysia, jadi patriotikkah ternakan kita? Haha... saya cuba mengambil gambar dari dalam bas tetapi oleh kerana kamera saya tidak dicipta untuk KEPANTASAN... makanya, banyak gambar menjadi blur!

~SOBS... enough! Not the time to sulk. Do whatever you gotta do within this constraint!~

Turun sahaja di Mysore, kami diserbu oleh 'ulat-ulat' teksi. Saya pun meminta pandangan Mr.B, beliau mencadangkan kami mengikut seorang lelaki India berkulit putih yang nampak macam boleh dipercayai. Kata lelaki itu, dia pemilik teksi. Memandangkan Mr.B harus kembali ke kolejnya dengan segera (mungkin juga tidak mahu terikat lama dengan kami)... saya pun bersetuju. Mr.B bertukar nombor telefon dengan saya lalu kami di bawa oleh lelaki India tersebut menyeberangi jalan dan menuju ke sebatang lorong di celah-celah kedai makan yang agak sempit dan suram. Entah mengapa langkah kaki saya langsung terhenti. Melihat saya berhenti, Ummi bertanya, "Mengapa?... "
"Kenapa nak masuk dalam lorong begini untuk naik teksi?" soal saya dalam Bahasa Melayu.
Ummi terdiam. Lelaki India itu beria-ia mengarahkan kami terus mengikutnya.
"No, no, no... I don't want to go there. I want to wait here or else, we'll take an auto," saya berkata tegas. Lelaki itu agak terperanjat.
"You have so many bags, madam!... Cannot go by auto, must take a taxi!"
"Never mind, I can call the hotel and ask them!" balas saya lalu pura-pura hendak mengeluarkan telefon bimbit.
"Ok, ok, ok... wait here. I'll call my friend," dia mula beralah.
Beberapa minit menunggu, sebuah teksi berhenti betul-betul di bahu jalan. Beg-beg dipunggahkan ke dalam kereta. Lelaki India itu menoleh kepada saya, "Pay me Rs100 now, then you pay Rs200 to this man."
Ewah?... Tahulah saya, memang sah dia ini 'ulat'. Saya lihat Ummi berkerut. Seperti biasa, saya yang malas hendak bertekak terus membayar. Habis itu, nak angkut keluar semua beg? Lelaki India itu tersenyum puas. "Madam, are you here to study? Or you want to sight seeing?"
"Hmm, I want to see Mysore first with my mom," jawab saya menunjuk ke arah Ummi. Lelaki India itu menghulurkan sekeping kad dan sehelai kertas. Di atasnya tertera lokasi beberapa tempat menarik di sekitar Mysore untuk di lawati.
"Call me, I'll give you special price, dont worry. Must call me... " katanya membuat isyarat.
Saya mengangguk beberapa kali.

Pemandu teksi yang berkopiah itu tersenyum ramah kepada kami. Saya lihat teksinya dilengkapi dengan meter. Tetapi tentulah tidak akan digunakan kerana 'perjanjian' sudah pun dibuat dengan rakannya sebentar tadi. Tiba-tiba dia jadi begitu berminat dengan kami, bertanya asal usul kami, apa yang kami hendak lihat di Mysore, adakah kami mempunyai saudara-mara di sini dan sebagainya.
"I am also a muslim, madam! Don't worry... call me if you need anything. In India, don't trust anyone, including that man who helped you earlier. He is a bad man. Don't trust him at all," kata-katanya begitu memeranjatkan kami. Bukankah mereka berkawan? Baru sebentar tadi saya lihat mereka bertukar-tukar senyuman dan mengangguk antara satu sama lain. Kini, fahamlah kami.

Siapa kata kita boleh menilai manusia melalui luaran? - Rupa-parasnya, taraf hidupnya, warna kulitnya, pendidikannya, bangsanya, negaranya, hatta agamanya?... Asalkan seseorang itu mengaku Islam, kita boleh terus percaya kepada kejujurannya? Tuan-tuan, hakikatnya kita semua adalah sama. SAMA!... kecuali dilihat pada takwa kita. Dan apakah layak kita menilai ketakwaan orang lain sebelum mencermin diri kita sendiri?... Lagi sekali saya menemui 'sesuatu' yang tidak berharga dalam kembara ini. Saya berdoa agar agar setiap pelajaran yang saya kutip tidak akan hilang sampai bila-bila dan berguna dalam kerjaya penulisan saya kelak. Insya-Allah... 

Saya mencapai telefon lalu menghubungi Hotel Mango Suites - memaklumkan kedatangan kami dengan teksi. Petugasnya berhati-hati memaklumkan saya tentang laluan yang sepatutnya saya ambil kerana Mango Suites sebenarnya terletak tidak jauh dari stesen bas tadi. Dia juga menyuruh saya melihat-lihat di sekeliling dan mencari sebuah pusat membeli-belah dan hospital. Mango Suites terletak di jalan belakang tempat-tempat tersebut, agak terkebelakang dari laluan utama kerana berada di tengah-tengah kawasan perumahan.

Mango Suites-A business hotel

Tiba di pintu masuk, petugas hotel menyambut kami. Mereka membantu mengeluarkan beg dan pengurusnya yang bertugas terus menghampiri kami. "How much is it?" dia bertanya padahal saya sudah pun membayar kepada pemandu teksi tersebut. Saya sudah mulai faham rentak Bollywood di sini. Saya juga tidak mahu menimbulkan keadaan yang tidak selesa antara pengurus dan pemandu teksi. Orang-orang di sini memang ada yang suka 'make a scene'. Jadi, saya cuma tersenyum dan menjawab, "I have already paid him."

Baiklah, insya-Allah malam nanti saya akan sambung kisah kembara kami di Mysore selepas pulang dari gym. Maaf saya ambil masa yang agak lama kerana sejak akhir-akhir ini, saya rasa kurang sihat. Adakah sakit lama saya berulang?... Wallahua'lam. Mohon dijauhkan Tuhan kerana urusan dan tanggungjawab saya masih banyak lagi yang belum selesai!...

Bersedialah untuk menjadi puteri dalam kembara Mysore!

Salam sayang, terima kasih kerana berkunjung ke sini.

Okay, mari kita masuk ke dalam istana, jom!

Lampu batu

Check point pertama adalah di luar istana, di sini terdapat dua buah arca batu yang saya rasa merupakan dua buah lampu lama. Lihat pada corak lekuk berbentuk daun di sekelilingnya? Mungkin di sinilah tempat mengisi minyak dan sumbu. Sebenarnya ada sedikit penerangan jika anda mendengar audio betul-betul tetapi oleh kerana ramai orang bercakap - bising sedikit, jadi saya tidak dapat fokus dengan jelas.

Melangkah masuk ke dalam istana, anda akan melihat sebuah tangga menuju ke tingkat atas. Di sini, dipamerkan pula gambar-gambar ahli keluarga diraja yang kebanyakkannya berasal dari Kerajaan Mysore. Ia bolehlah disifatkan sebagai salasilah bergambar diraja.

Menuju ke balai tamu

Di tingkat atas pula, kita akan melangkah masuk ke dalam balai tamu yang sangat besar dan luas. Ini bahagian bersejarah dalam istana dimana, mahajara menerima tetamu dari dalam dan luar negara. Ia juga merangkap dewan tarian. Perhatikan sahaja hiasan pada dinding, siling, lampu dan keliling tingkap. Kesemuanya berada dalam keadaan yang asal. Saya menjadi ralit memerhatikan seni hiasan dalaman balai ini. Saya lihat Ummi berjalan laju sahaja di hadapan.

Besar, luas dan serbaguna.

Balai tamu ini sebenarnya penuh dengan lukisan-lukisan minyak. Maharaja Wodeyar adalah seorang peminat senilukis yang tegar. Langsung saya teringatkan seorang ahli keluarga yang begitu meminati senilukis. Apa lagi, klik sana, klik sini, biarpun dia tidak sampai ke sini, dapat tengok gambar pun jadilah; dalam hati berkata juga, janganlah bateri telefon bimbit habis pula. Sudahlah dilarang menggunakan kamera. Di sepanjang lawatan ini, ada sahaja Pak Guard yang senyap-senyap memerhatikan kami berdua dari pelbagai arah. Tidak tahulah jika Ummi perasan ataupun tidak tetapi saya sangat 'perasan'!... Sebabnya? Sungguh kekok rasanya hendak beraksi mengambil gambar betul-betul mengikut lensa telefon bimbit yang amat terhad keupayaannya ini. 

Koleksi gambar diraja

  

Gambar gadis-gadis istana

Banyak betul lukisan yang dipamerkan di sini. Menurut kata pekerja istana, tempat ini sudah dijadikan galeri seni keluarga Maharaja Wodeyar. Maka tidak hairanlah berbagai jenis replika lukisan yang terkenal turut mendapat tempat. Saya yang bukan arif tentang dunia senilukis ini tidak dapat menamakan lukisan-lukisan tersebut. Penerangan audio pun terlalu pantas untuk ditangkap. Tambahan pula 'mak guard' saya jalan cukup laju... laju! Selalunya dialah yang menunggu saya di hadapan. Sedangkan saya masih lagi terpinga-pinga di belakang. Mohon maaf, saya tidak boleh menyiarkan gambar-gambar tersebut kerana ada diantaranya yang X-rated. Harap maklum.  
Dari balai tamu ini, kita boleh melangkah keluar dan melihat persekitaran istana yang terbentang luas dan berberdebu.



Menara kecil dari luar

 Kawasan balkoninya yang agak sempit tidak membolehkan lensa kamera saya mengambil gambar dari jarak yang dikehendaki. Sudahlah Pak Guard asyik mengekor kami ke sana ke mari. Macamlah saya mahu dapatkan 'blue print' istana ini. Hendak buat apa ya? Merompak barang kemas yang bakal dipamerkan besok agaknya! Huh.

Baiklah, seterusnya, mari kita melangkah masuk ke sebuah beranda yang menempatkan bilik-bilik penginapan keluarga diraja termasuklah permaisuri dan puteri-puterinya. Satu perkara yang terlintas dalam fikiran saya ialah, maharaja ini ada gundik tidak? Jika diteliti ceritera dahulukala, mana ada raja yang tidak memiliki gundik? kan, kan, kan... . Tambahan pula di India yang mana perempuan-perempuannya memang cantik-cantik belaka!... Hish, tidak baik saya menanam prasangka buruk. But I couldn't help myself from imagining!... Yeah, I know... ~piap3x!... pukul mulut sendiri sebanyak tiga kali!~

Beranda istana

Menjenguk ke bawah beranda, terpandangkan sebuah bangku dan kolam ceramik yang sangat cantik. Hati terdetik pada pandangan pertama... eh, macam... . Tidak mengapa, nanti bila turun ke bawah akan terungkai juga misteri dalam kepala saya ini.
Di sekeliling beranda inilah terletaknya bilik-bilik peraduan. Kami turut leka menatap koleksi demi koleksi gambar-gambar himpunan maharaja dari zaman dahulu. Pelbagai peristiwa yang tidak dapat digambarkan dengan kata-kata telah dirakamkan dan tergantung pada dinding beranda ini. Hanya foto-foto di bawah yang boleh berbicara dengan anda. Hayatilah sendiri. 


Bangku & kolam ceramik di tengah laman



Ummi leka di beranda

  



Tiga Dara Pingitan





Lagi koleksi gambar





Jika gadingnya sudah sebesar ini...



Belalai gajah



Sepasang kaki gajah




Kasihan Ummi terlentok di kerusi

Waktu mengambil gambar Ummi, kami tidak tahu rupa-rupanya tidak boleh sentuh atau duduk di mana-mana. Oh, mujurlah Pak Guard yang ada di situ hanya tersenyum sumbing. Maklumlah, kami,kan tetamu dari jauh. Jauuuuuuuh!... .

Dinding istana penuh dengan hasil seni

 Setelah puas mengelilingi beranda,kami menuju ke tangga. Entah mengapa mulut Ummi yang ramah telah menegur seorang wanita tempatan yang datang bersama suami dan anak lelakinya yang masih kecil. Saya tidak ingat namanya. Tetapi melalui sepotong nama itu, saya tahu dia seorang Islam. Lebih menggembirakan kami apabila dia memberitahu, kampungnya terletak di Kerala. Tanpa berlengah, saya terus bertanyakan bagaimana hendak ke sebuah tempat bernama Calicut. Dia mengerutkan muka sambil memandang saya dengan pandangan... "Biar betul!..."

Saya sudah serik memberitahu apakah tujuan saya. Mereka selalu fikir bahawa saya adalah seorang penulis besar... menulis dalam majalah yang besar... entah-entah hendak melaporkan segala yang tidak baik dan segala kekurangan yang besar di India! Terasa betul betapa diri ini tidak punya apa-apa.
Lalu saya katakan, saya ada kawan di sana dan ingin menziarahinya. Tidak tuan-tuan, saya tidak berbohong. Memang saya mempunyai seorang dua kenalan yang menetap di sana. Namun mereka jarang keluar dari Kerala kerana itu apabila ditanya bagaimana hendak ke sana dari Bangalore, masing-masing agak terkedu. Hmm... .

Dipendekkan cerita, wanita itu memberitahu tiada jalan lain kecuali dengan menaiki bas dari Bangalore terus ke Calicut dan perjalanannya mengambil masa... lebih kurang 9-10 jam! Ya ampun... apa? 9-10 jam?... Aaarrggghhhh... .
Saya lihat muka Ummi sudah berubah. Menurut wanita itu lagi, jika hendak menaiki keretapi harus menempah tiket sekurang-kurangnya seminggu awal. Memang kami terperanjat betul. Hati saya menjadi cuak. Tidak mungkin itulah satu-satunya jalan untuk ke sana. Minta-minta Ummi tidak membatalkan niat hendak menemani saya. Tolonglah Tuhan!

Untuk mengelakkan rasa tidak sedap hati, kami mengucapkan terima kasih dan meneruskan lawatan dalam istana, masuk ke dalam kawasan lapang yang saya nampak dari atas beranda. Rupa-rupanya memang tepat jangkaan saya, bangku dan kolam ceramik itu memang berasal dari sebuah negara yang tidak asing bagi saya. Sepanyol - masih ingat Lentera Cinta Albaicin?

Hadiah daripada Kerajaan Sepanyol

Saya jadi terleka membelek corak lukisan pada seramik tersebut. Memang cantik sekali. Agaknya macam mana pula rupa jubin-jubin seramik dalam istana Alhambra ya?... . 
Selain dari itu ada juga sebuah pancuran. Sayang sekali pihak yang menjaga istana ini tidak menggunakan pancuran ini. Jika tidak, tentu suasana zaman dahulu terasa hidup kembali. 

Potret Maharaja-maharaja



Kertas dinding dari China & Lampu kaca 

Pancuran Istana

Dibawah ialah gambar salah satu perkahwinan diraja
yang pernah di adakan di istana ini. Jika ada teliti, lampu yang tergantung di siling itu masih wujud dalam keadaan dan warna yang sangat elok pada hari kami melawat di sana.
Selain dari itu, terdapat juga gambar istana-istana di Mysore. Gambar kapal laut yang membawa Prince of Wales dari England ke India. Juga gambar salasilah keturunan maharaja Mysore - The Wadiyars of Mysore. 

Perkahwinan Diraja

Kapal Prince of Wales

Mysore

Wadiyars of Mysore





 Setelah puas mengelilingi Bangalore Palace, kami memulangkan alat audio kepada petugas di meja yang berkenaan. Terlupa pula saya hendak memaklumkan dari awal, sebagai prosedur, anda perlu meninggalkan lesen memandu ataupun kad pengenalan. Setelah mengucapkan terima kasih, kami pun kembali menapak ke jalan berturap tar yang panjang. Alhamdulillah di kiri-kanan jalan tersebut, kami dipayungi pokok-pokok besar yang tinggi merimbun. 

Selamat tinggal Bangalore Palace

12 Oktober 2011

Hari kedua, kami berkemas-kemas untuk check-in ke hotel Mel's Regency yang terletak di Domlur Layout, 1st Main Road. 
Ia sebenarnya merupakan sebuah 'service apartment'. Biliknya selesa dan bersih. Paling saya suka di sini, perkhidmatan 'room servicenya'. Angkat sahaja telefon, semuanya bisa diatur! Cuma satu sahaja... kami tidak pernah berjumpa dengan orang perempuan lain yang menginap di hotel ini! Semuanya lelaki. Sudahlah badan tinggi-tinggi dan besar-besar. Masa inilah baru teringat kalaulah ada tali pinggang hitam ke, karate ke, muay thai ke, tidaklah kecut perut sangat. 

Bercerita tentang hal ini, saya teringatkan 'bell boy' yang membantu kami. Oleh kerana saya terlupa nama sebenarnya, kita namakan dia B sahaja. Apa yang saya tahu, dia beragama Islam. Umurnya baru mencecah 17 tahun. Anak sulung daripada tiga orang adik beradik. Orangnya kurus, tinggi lampai dan berambut kerinting. Menariknya B ini sangat peramah. Okay saya ulangi... terlebih peramah! Pernah sekali, saya yang hanya berbaju tidur dan menyarung hijab ringkas membuka pintu. Saya tahu B yang datang kerana saya memesan seterika dan papannya. Saya hulurkan tangan untuk mengambil barang-barang tersebut namun B dengan pantas menolak pintu bilik kami dan menerjah masuk. Apa lagi, hampir melompatlah Ummi yang sedang seronok berbaring di atas katil. Saya amat terkejut sehingga tidak terkata apa-apa. Tambahan pula bahasa Inggeris B hanya setakat 'Yes, No, Okey' ... saya diamkan dahulu perbuatannya pada hari itu.

Dua hari di Mel, inilah sarapan kami-Dosa dan telur rebus bersama chai

Kali kedua, apabila dia datang tengah-tengah malam buta kerana mahu mengambil pesanan untuk sarapan pagi kami. Waktu itu, saya sedang leka membuat kerja. 'Eh, tak boleh tunggu pagi-pagi besok ?' hati saya membentak.
'Why don't you just ask me over the phone?' suara saya agak keras apabila melihat kepalanya menonjol di sebalik daun pintu. Kali ini saya pandai sedikit, sebelah kaki sudah disengkangkan untuk menghalang dia masuk.
'No madam... bla bla bla bla bla bla,' dia membebel dalam bahasa Kannada. Saya berkerut. B menunding ke arah meja tulis. Sebaik saya menoleh, dia mengambil kesempatan menolak pintu dan menerpa masuk! Ya Allah... lagi sekali darah saya berderau dibuatnya. Tetapi apabila difikir-fikirkan balik, tidak boleh hendak salahkan B seratus-peratus. Dia berkomunikasi dengan saya seperti lembu bercakap dengan ayam dan itik. Patutlah dia hendak masuk kerana apabila di tunjuk pada menu sarapan, barulah dia faham apa yang kami minta. Hmm, pengurusnya pun satu - boleh berbahasa Inggeris dengan baik tetapi tidak pula mahu mengambil pesanan kami. Saya berpendapat, dia fikir itu bukan kerja dia! Itu kerja 'bell boy'. Apa-apalah Labu, jangan sampai akak bukak silat pengantin nanti, baru padan muka kamu! 

Sebenarnya, saya rasa B hanya mahukan sedikit tips daripada kami. Oleh kerana itu, dia bersungguh-sungguh hendak melayan. Saya faham, dalam usianya yang baru mencecah 17 tahun dan menjadi anak sulung kepada keluarga, tentu banyak tanggungjawab yang tergalas di bahunya. Tanpa mahu bersangka buruk, kami selalunya menghulurkan Rs10 kepadanya. Banyak sangatkah? Mungkin buat kita di Malaysia tidak, tetapi bagi B?... dan saya perasan, dia berkerja siang dan malam. Tanpa ada shif. Ah, mungkin saya yang cepat rasa kasihan dengan orang! 

Pilihan 'complimentary breakfast' di sini tidak banyak. Saya memilih apa yang boleh ditelan dalam masa yang terhad. Lagi pun, selalunya kami akan keluar awal dan balik selepas masuknya waktu Zohor. Hendak berjalan tanpa jurupandu terasa membazir waktu pula. Bangalore adalah syurga untuk membeli-belah dan tumpuan kajian saya adalah di Mysore dan Kerala. Mungkin kerana itulah saya kurang berminat hendak merayap kecuali saya tahu di mana letaknya kedai-kedai buku lama. Sedih sekali... .
   
Alhamdulillah, bukan nak memuji pula, tetapi talian internet di hotel ini memang boleh diharap. Adalah beberapa kali saya mengalami masalah. Saya melakukan analisa automatik dan mendapati server hotel tidak berfungsi. Lalu saya menelefon pengurusnya yang bertugas (waktu itu jam sudah menunjukkan angka 2 pagi!)... saya menyuruhnya memeriksa talian router hotel. Pada mulanya dia agak keberatan; mungkin dia sedang enak diulit mimpi indah, saya pula tidak berhenti-henti mengacau. Alah, bukannya susah bhaiya, kau pergilah periksa sekejap. Restart the router, itu sahaja. Lagi pun, apa gunanya saya memilih business hotel yang ada talian internet jika tidak boleh buat kerja?

Satu perkara yang saya perasan sejak di lapangan terbang lagi, mereka selalu menyangka saya adalah seorang pelajar kolej yang datang hendak menyambung belajar di India! Jika di Malaysia, orang akan mengaitkan saya dengan kerjaya perguruan tetapi di sini, orang memanggil saya doktor! Haha... okay, berbalik kepada cerita tadi, saya berkeras juga mahukan talian internet dipulihkan supaya saya boleh menyambung kembali kerja yang tergendala. Pengurusnya sanggup naik ke bilik untuk melihat sendiri saya sedang bergelumang dengan kertas, buku, pencil warna, pen dan sebagainya! Barulah dia percaya yang saya bukanlah seorang pelajar perubatan... saya memang sedang bekerja! Sejak dari malam itu, dia begitu menghormati saya dan selalu bertanya 'Internet service okey, madam?'... 

Dan sejak itu saya tidak lagi mengalami apa-apa masalah. ~senyum panjang!~
Saat itu, saya telah belajar sesuatu yang begitu bermakna dalam hidup. Saya mulai sedar bahawa selama ini, saya selalu mengalah kepada keadaan dan mengambil sikap 'tidak mengapalah...terimalah seadanya '. Tetapi di India, saya amat bersyukur kepada Tuhan, kembara ini telah menemukan saya dengan 'sesuatu' yang telah lama hilang dari dalam diri ini. 

Hati-hati Bhaiyaaaa! - Jerit dalam hati saja!

  
Hari kedua, kami berjalan buat pertama kalinya tanpa dipandu oleh Doktor A.N. Saya mengambil keputusan untuk membawa Ummi melawat Bangalore Palace. Dalam banyak-banyak tempat di Bangalore, saya kira inilah yang paling berbaloi untuk dilawati. Saya menahan auto di hadapan hotel. Saya menyuruhnya membawa kami ke sana. Pemandu auto itu kelihatan agak keliru lalu saya yang tidak mahu membuang masa terus sahaja menelefon seorang kawan di Bangalore. Di hujung talian, saya mendengar suara Bhavana menerangkan sesuatu kepada pemandu tersebut melalui telefon bimbit saya. Setelah faham dan mendapat kepastian dia akan menggunakan meter, kami pun melompat masuk. Dalam perjalanan, saya bertanya lagi, bolehkah kami melawat ke dalam bangunan istana, mengambil gambar dan sebagainya? Pemandu yang bercakap menggunakan bahasa Kannada itu menggeleng-gelengkan kepala. Jika anda hendak tahu, inilah yang membuatkan kami sering pening sedikit. Di India, jika jawapannya tidak, mereka akan geleng - jika ya pun, mereka geleng juga! Aduh... .

Sekali lagi saya terpaksa meminta bantuan Bhavana sebagai jurubahasa. Saya tidak mahulah membuang masa melawat bangunan dari luar. Adat bertandang ke rumah orang, sekurang-kurangnya ingin juga melangkah satu kaki ke dalam! Menurut Bhavana, kawan-kawan di pejabatnya memaklumkan memang boleh masuk dan mengambil gambar di dalam istana lama itu dengan sedikit bayaran. Tetapi bhaiya auto ini pula beria-ia menidakkan. Tanpa mempedulikannya, saya teruskan juga niat hendak membawa Ummi melawat ke sana. 

Dipertengahan jalan, bhaiya auto ini sibuk bercerita tentang tempat-tempat menarik di Bangalore. Kami dapat rasa, dia mahu kami menyewa kenderaannya untuk ke semua tempat. Sebenarnya, saya teringin benar hendak menjejaki kedai-kedai buku lama di sini. Namun saya berasa musykil dia tahu apa yang saya mahu. Biarpun pepatah ada menyebut, malu bertanya, sesat di jalanan. Tetapi saya pula keberatan hendak menyusahkan Bhavana untuk menjadi penterjemah lagi. Tambahan pula dia sedang bekerja saat itu. 

Kasihan Ummi, kena dera dengan saya berjalan jauh-jauh.

Akhirnya kami tiba juga di kawasan Bangalore Palace yang dikelilingi tembok. Rupa-rupanya tidaklah jauh sangat dan ia memang terletak di tengah-tengah bandar. Ada dua orang pengawal yang sedang berjaga di situ. Pemandu auto menyuruh kami turun. Saya memanjangkan leher. Eh, mana istananya?... Tak nampak bayang pun? Di hadapan kami hanya terbentang sebatang jalan berturap yang panjang dan lengang.

"Go, go!... " dia seolah-olah menghalau kami. Sebelum Ummi dan saya turun, dia sempat meminta tambang sebanyak Rs100. Saya menjeling sekilas ke arah meter, uh, belum pun mencecah Rs80! Dalam tersengih, dia berkata... "Extra, ma'am"... Boleh?

"Ah, apa-apalah bhaiya!... " Tanpa membuat sebarang komen, saya terus membayar. Memang saya jenis yang malas hendak bertekak. Tambahan pula, di tempat orang. Nama baik negara dan risiko keselamatan diri perlu di jaga juga. Apa sangatlah Rs20 itu? Lebih kurang seringgit empat puluh sen sahaja. Anggaplah sebagai sedekah. Sedekah itu, kan penghapus dosa? ~senyum kelat sambil bayar~

Setelah berjalan kaki kira-kira hampir satu kilometer dari pintu pagar tembok, kami nampak sebuah bangunan berwarna putih gading dari jauh. Pada dindingnya, tumbuh melata pokok renek hijau yang menjalar, memberikan suasana seperti berada di negara Eropah pula. Ya, di atas tanah merah yang masih berdebu, sebuah istana lama tersergam indah. Sebagai makluman, reka bentuk Istana Bangalore sebenarnya telah mengambil inspirasi keunikan Istana Diraja Windsor, England. Istana ini telah dibina oleh pengetua pertama Central High School, Bangalore (kini dikenali sebagai Central College) - mendiang Rev. Garret pada tahun 1862. Istana ini siap sepenuhnya pada tahun 1944 dan telah dibeli pula oleh seorang Maharaja dari Mysore bernama Maharaja Chamaraja Wodeyar. Sehingga kini, masih terdapat kerja-kerja pengubahsuaian dan pemuliharaan yang sedang giat dijalankan. Kesemuanya ditanggung oleh kerabat Diraja Wodeyar yang masih hidup. Sewaktu kami sedang melawat istana ini, tiba-tiba dari jauh, kelihatan beberapa kenderaan pacuan empat roda meluncur masuk mengiringi sebuah kereta mewah. Rupa-rupanya istana ini sedang dipersiapkan sebagai tempat pameran barang-barang kemas yang terkenal dari India. Sayang sekali, kami akan bertolak ke Mysore. Saya bukanlah peminat barang kemas. (But for some good and exotic photos, why not?)
 Kini, mengertilah saya apa yang dimaksudkan oleh pemandu auto tadi. Rupa-rupanya autorickshaw tidak dibenarkan masuk melalui jalan berturap ini. Itulah sebabnya kami disuruh turun di hadapan pintu pagar pengawal. Itu jugalah yang dia maksudkan dengan gelengan kepalanya. Bukanlah bermakna kami tidak boleh melawat ke dalam dan mengambil gambar. Oh... . 


Ummi di hadapan Bangalore Palace - cantik!


Harga tiket bagi pelancong luar adalah Rs200 untuk dewasa dan Rs50 untuk kanak-kanak. Pelancong tempatan hanya perlu membayar Rs100 sahaja. Jika anda perlukan perkhidmatan audio, boleh bayar di meja yang berasingan. Sebuah peralatan audio lengkap dengan terjemahan dalam pelbagai bahasa seperti Inggeris, Hindi, French dan sebagainya akan diberikan bersama alat pendengar. Untuk mengambil gambar? Sila bayar Rs600 bagi setiap kamera... kompak atau dslr. Ya, Rs600 okay! Oleh kerana itulah saya hanya menggunakan kamera dari telefon bimbit sahaja. Itupun harus membayar Rs100. Kelakarnya, saya tidak perasan Ummi pun mahu mengambil gambar dari telefon bimbit. Sewaktu di hujung-hujung lawatan, Pak Guard datang periksa tiket saya. "Madam, only one camera allowed!" dia menunjukkan kepada tiket saya. "Oh, sorry!... " kata saya sambil tersengih. Kemudian Ummi dan saya ketawa sambil berlalu. Mungkin tak sampai hatilah pula dia nak suruh kami padam semua gambar yang dah diambil,kan?... Masa inilah kena praktis macam mana nak senyum manis macam Aishwarya!

Ok, banyak cerita tentang Bangalore Palace ini. Anda boleh google untuk membaca mengenainya. Nanti saya cerita benda yang sama, bosan pula. Apa yang saya paparkan di sini ialah sebahagian pengalaman dan perjalanan kami di bumi India. Dan seperti yang telah dijanjikan, nikmatilah gambar-gambar terpilih dari Bangalore Palace, Bangalore.

Disambut oleh Maharaja Wodeyar

Di pintu masuk bersebelahan dengan tangga, kami disambut oleh Chamaraja Wodeyar dan kolam bunga mawar merah dan mawar putih.

Itulah, siapa suruh mengganas?

Inilah kepala seekor gajah yang telah mengganas dan membunuh ramai penduduk kampung. Maharaja telah memerintahkan pemburu-pemburu membunuh gajah ini demi mengelakkan lebih ramai yang menjadi korban. Mungkin atas sebab kesukaran yang terpaksa mereka lalui, kepala gajah ini telah diawetkan dan dibuat sebagai perhiasan tangga istana. Amaran untuk adik-beradik gajah yang lain. Hah, puas hati?

Gading gajah, kaki gajah dan belalai gajah, semuanya ada dalam istana ini. Insya-Allah, saya akan siarkan dalam entri akan datang. Kawasan luaran istana agak panas terik, hendak berjemur lama-lama mengambil gambar pun boleh sakit kepala dibuatnya. Saya tidak kisah tetapi kasihan Ummi, terpaksa menapak dalam panas mentari Bangalore kerana auto tidak boleh masuk ke dalam kawasan istana ini. Okay, anda semua nak tahu apa yang ada dalam istana lama ini, kan?

Jangan lupa berkunjung ke Aku Dan Kafe Buku kita. Entri terbaharu sedang dalam proses. Maaf atas kelewatan... saya kurang sihat sejak hari raya kelmarin. Now, I'm back to work. So, see you soon!... I meant really soon!      

10 Oktober 2011... Kisah bermula...



Alangkah seronoknya andai dapat bergelumang dalam awan-gemawan!



Sepanjang perjalanan ke lapangan terbang, saya diingatkan supaya sentiasa berhati-hati semasa di India nanti.

"Sama-sama jaga diri, okay? Jaga makan, jaga keselamatan, jaga barang-barang... ."
"Jangan berangan-angan pula. Seorang nak jadi Kajol, seorang lagi nak jadi Aishwarya!...Mesti selalu berwaspada!"

Itulah antara pesanan yang dititipkan oleh anak perempuan dan menantu lelaki Ummi.
Kami berdua hanya tergelak mendengarkan nasihatnya itu. Wah, dalam juga maksudnya! Nak berangan macam Kajol dan Aishwarya?... Eeiii tak layak rasanya!

Ummi adalah salah seorang sahabat kepercayaan saya. Saya menganggapnya lebih daripada seorang kawan. Banyak kali Ummi berperanan seperti bonda saya. Umur mereka pun lebih kurang sama. Sepatutnya saya membawa bonda saya buat peneman ke India. Tetapi saya tahu kesihatan beliau tidak akan mengizinkan beliau berlasak dalam kembara India yang mencabar seperti ini. Saya tidak akan memperjudikan kesihatan dan keselamatannya semata-mata kerana kerja. Insya-Allah, lain kali sudah sampai rezeki, akan saya bawa. Bukan untuk berkerja... mungkin untuk berlibur dan menyambung silaturrahim. Dalam hal ini, saya rasa sangat bersyukur kerana Ummi sudi menemani saya.  

Bersama debaran yang kuat memukul dada, saya memberanikan diri. Saya belum pernah ke luar negara seorang diri begini. Mujur ada Ummi. Dan saya tahu, Tuhan akan selalu bersama kami. 



Bumi India - I wish i could take a clearer picture =( Sebenarnya itu kabus..



Pesawat Ak 211 mencecah ke landasan Lapangan Terbang Antarabangsa Bangalore sewaktu hari sudah pun hampir gelap. Selesai mengambil bagasi, kami bergerak perlahan-lahan menuju ke ruang legar di luar lapangan terbang. Wah, begitu ramai sekali manusia yang menanti kepulangan sanak saudara, sahabat-handai, majikan dan sebagainya. Apa yang pasti, kami lihat ramai juga 'ulat-ulat' kereta sewa yang bersidai di situ. Sebenarnya, di luar lapangan terbang ini anda boleh mendapatkan kereta sewa yang dipantau oleh pihak Lapangan Terbang Antarabangsa Bangalore dengan selamat. Kesemuanya menggunakan meter. Letaknya di sebelah kiri, bersebelahan dengan kedai menjual jus. Anda akan lihat teksi berbaris dan orang ramai beratur panjang. Jangan malu bertanya. Ada petugas yang memakai kot dan tag nama di situ. Jangan ambil teksi yang ditawarkan dari kaunter di dalam atau luar lapangan terbang, pastinya lebih mahal. 

Tiba-tiba saya mendapat panggilan telefon daripada Kak Sally mengatakan anaknya sudah pun dalam perjalanan untuk menjemput kami. Alhamdulillah, setelah menunggu buat seketika, susuk tubuh kecil molek Doktor A.N muncul dengan senyum simpulnya. Lega kami! Tidak selesa sungguh rasanya apabila diperhatikan oleh 'ulat-ulat' kereta sewa. Agaknya muka kami nampak sangat macam orang jakun yang baru pertama kali sampai ke India! 

Kami dibawa menyusuri lebuhraya Bangalore menuju ke Gokula, tempat di mana ramai pelajar dari Malaysian Science University (MSU) dalam jurusan perubatan dan dentistri tinggal. Cantik apartmennya. Ada kolam renang comel lagi. Ya, jangan marah, saya boleh terlupa nak ambil gambar. Penat dalam kelaparan! 

Pintu dibuka dan kami disambut dengan ramah sekali oleh Cupcake, Princess Yaya dan Mew Mew... siapa mereka ini? Hah, cuba tengok gambar di bawah, geram tak?



Cuba teka, yang mana satu Cupcake, P.Yaya & Mew-Mew?



Selesai menjamu selera ala kadar, kami bersiap-siap untuk keluar semula. Wah, baru sahaja sampai sudah hendak merayap?
Eh, bukan... entah macam mana dugaan pertama kami di tanah India ini adalah untuk membuka beg baju Ummi. Saya masih ingat lagi betapa kami bertiga berhempas-pulas cuba hendak mematahkan mangga kecil yang mengunci beg besar itu. Haha, saya pun tidak perasan bila agaknya Ummi sedar kunci begnya sudah hilang! Cerita kami bercakap dalam bahasa ayam-itik di kedai memang susah hendak digambarkan disini. Dipendekkan cerita, akhirnya pekedai (yang sabar melayan kami itu) berjaya juga menunjukkan pemutar skrew yang kami cari-cari. Balik ke rumah, Doktor A.N pun berusaha sekali lagi. Alhamdulillah, kali ini, beliau berjaya mematahkan mangga besi tersebut. Apa lagi, bersoraklah semua orang! Letih... dan selepas mandi dan solat, saya terus mengadap laptop. 

Terkejut disergah emel daripada tuan editor! Apa boleh buat, saya perlu mencari sesuap nasi dari kerjaya ini. Amanah mesti dijalankan dengan tanggungjawab dan dedikasi. Selesai menyelesaikan urusan, saya berbaring di luar sementara Ummi di dalam bersama Doktor A.N. Entahlah, saya lebih suka berbaring di luar sambil melayan kucing-kucing bertiga itu keluar-masuk dari dalam bilik tidur ke ruang tamu. Mungkin mereka lebih teruja menerima kami berdua daripada kami yang tidak sabar-sabar hendak memulakan kembara di benua India keesokan harinya. 

Ah, rupa-rupanya malam itu, ada insan di dalam bilik yang tidak boleh hendak melelapkan mata!

11 Oktober 2011...

Hari pertama di Bangalore, kami belajar bagaimana hendak menggunakan perkhidmatan autorickshaw a.k.a tut-tut. Panggilan ringkasnya 'auto' sahaja. Jika anda mahu menggunakan kenderaan ini, haruslah tahu bagaimana hendak melakukan tawar-menawar. Seperti yang dijangka, apabila melihat orang luar seperti kami, mereka dengan mengada-ngadanya tidak mahu menggunakan meter. Main letak harga sesuka hati dan sesedap rasa. Mujur kami ada seorang guru yang cekap mengajar. Siapa lagi kalau bukan Doktor A.N? Badan sahaja kecil molek tetapi garang juga melayan abang-abang auto di sini! Yalah, jika tidak, mereka akan 'ketuk' kita.

Hari itu, buat pertama kalinya kami menghirup sendiri udara bercampur habuk-habuk dan merasai hiruk-pikuk suasana sibuk di Bandar Bangalore. Di sini (juga di mana-mana di India) pemandu kenderaan akan sentiasa membunyikan hon. Berselisih dengan kenderaan lain - hon. Berada di belakang kenderaan lain - hon. Asal nampak sahaja kenderaan lain berada di jalan yang sama - hon! Aduh, naik bingit telinga dibuatnya. Tetapi apa yang peliknya menurut Doktor A.N, kadar kemalangan di bandar ini boleh dikatakan tidak melebihi 1% ! Pelik bukan? 

Di Malaysia, pemandunya jarang sekali menggunakan hon. Jika adapun, akan dipandang semacam atau dilayangkan penumbuk! Huh, lihatlah betapa bersopannya orang kita di jalanraya. Mereka rasa terhina apabila dibunyikan hon. Mereka tak mainlah bunyi hon-hon ini, itu yang main langgar saja! 

Sedangkan matlamat membunyikan hon di India adalah untuk memaklumkan kehadiran kita kepada pengguna jalanraya yang lain termasuklah pejalan kaki. Ini membuatkan semua orang berwaspada dengan keselamatan diri sendiri dan juga orang lain. Jadi, jangan bersangka buruk dengan tabiat pemanduan di India, okay?

Perkara pertama yang ingin saya lakukan di Bangalore ialah mencari kedai buku.
Doktor A.N membawa kami ke Mantri Square kerana di sana terdapat sebuah kedai buku besar seperti MPH. Namanya Reliance TimeOut. Ia sebenarnya adalah salah satu anak syarikat yang bernaung di bawah jenama Reliance seperti Reliance Digital, Reliance Footprint, Reliance Jewels, Reliance Living... dan oh banyak lagi. Kiranya Reliance ini tycoon perniagaan di seluruh India! Di sini, saya memborong buku fiksyen India tulisan penulis bestsellernya iaitu Chetan Bhagat. Jika di Malaysia dia mungkin akan dikategorikan sebagai seorang penulis novel-novel pop. Namun di India, dia dilihat sebagai seorang icon generasi muda dalam memupuk minat untuk membaca dan menggerakkan minda mereka kepada generasi India yang lebih berwawasan. Kebanyakan novel Chatan Bhagat telahpun diadaptasikan kepada filem-filem Bollywood. Buku-buku beliau memang susah hendak didapati di Malaysia. Tambahan pula di India, harga buku jauh lebih murah. Saya membeli novelnya dengan harga Rs95 sebuah. Itu baharu Myr6.65. Tahu tidak, saya memesan novel yang sama di Borders dengan harga Myr20! Sooooo apa lagi, borong! Bak kata salah seorang guru penulisan saya, jika ingin menyelami budaya sesuatu kaum, bacalah dahulu hasil penulisannya. 

Keluar dari Mantri Square, kami yang kelaparan dibawa menjamu selera di sebuah restoran makan halal yang bernama Empire Hotel. Menariknya, hampir semua kedai makan di sini dipanggil hotel. Kenapa? Saya pun tidak sempat bertanya. Apa yang saya tahu, makanan di sini memang halal dan sedap. Jika anda berpeluang ke sini, cubalah air 'mosambi'nya. Segar lagi menyegarkan!     

Singgahan ketiga kami adalah ke Commercial Street (CM).
Di sini syurga bagi mereka yang gemar membeli-belah. Sesiapa yang berminat hendak mendapatkan fabrik kapas India yang elok mutunya, singgahlah ke FAZAL atau sebuah lagi kedai yang terletak berdekatan dengannya iaitu FAB INDIA. Bezanya, Fazal menjual kain kapas bermeter manakala Fab India menawarkan himpunan baju-baju yang sudah siap. Ala-ala British India. Memang cantik sekali. Saya yang pada mulanya tidak mahu 'bershopping' terikut-ikut apabila melihat Ummi sibuk memilih untuk kenalan dari Malaysia yang berpesan.

Di sini juga terdapat banyak kedai menjual barangan kraftangan. Daripada golok kecil India (yang entah apa namanya) kepada ukiran patung sehinggalah kepada kotak kayu yang dihiasi gambar-gambar menggunakan serbuk batu permata. Saya berniat hendak membeli kotak tersebut pada hari-hari terakhir sebelum berangkat pulang ke Malaysia... sayang sekali terlupa! Di sini juga terdapat banyak kedai-kedai baju yang beraneka fesyen. Sari, lehenga, kurta, kurti, set salwar kameez yang lengkap dengan dupata... semuanya ada di sini. Saya memang berangan-angan hendak mendapatkan sepasang salwar kameez namun di Bangalore, tiada satu pun yang berkenan di hati. 

Menyusur jalan keluar dari CM, saya terpandang deretan kedai yang menjual barangan perhiasan perempuan. BANGLES!!!!!!!!!!!!!!!! Hati bagaikan ditarik-tarik untuk melangkah masuk. Gelang tangan adalah salah satu ciri-ciri kewanitaan di India. Pelbagai rupa, corak dan warna yang ditawarkan sehinggakan kami jadi rambang mata hendak memilihnya. Err, sebenarnya saya seorang sahaja yang menyukai 'Indian Bangles' ini. Kasihan Ummi dan Doktor A.N kerana terpaksa menunggu saya hampir setengah jam. Bukan apa, saya yang tidak pandai tawar-menawar ini... terkial-kial hendak meminta diskaun. Sampai satu tahap, Ummi yang bertindak sebagai orang tengah. 


Ratusan Indian Bangles di kedai Huda Collection



 "Give her special price lah... we want to go home. Hurry for solat, you know solat?" kata Ummi. Pemuda yang melayan saya pantas menjawab "I am also a muslim, madam!" 
Saya melihat jam tangan. Sungguh waktu maghrib telah masuk. Di sini pukul 6 petang sudah masuk waktu maghrib. Saya kembali menatap wajah pemuda tersebut dengan padangan yang penuh bermakna. "Please?... " 
"Okay, okay... we all want to pray. Special price for you!" 
Dua set lengkap Indian Bangles menjadi milik saya dengan harga Rs1300 (Myr91) Mahalkah? Mungkin mahal juga. Tetapi saya kira saya tidak akan dapat gelang lengkap secantik itu dua pasang jika membeli di Jalan Masjid India. (Pernah survey sebelum ini).
Puas dengan apa yang diperolehi, kami bertiga pun menahan auto untuk pulang. Berakhir sudah kembara hari pertama. Apabila saya fikir-fikirkan kembali, jika tidak kerana masing-masing mahu bersolat, tentu saya masih bersidai di kedai gelang tersebut.
Natijahnya di sini, jika kita selalu mengingati Tuhan, nescaya Tuhan akan mengingati kita. Dalam apa keadaan sekalipun, hanya dengan mengingatiNya pasti akan memudahkan segala urusan! Ya, saya yang kerdil ini telah belajar sesuatu yang penting di sebuah kedai Indian Bangles di Bangalore.